Pelatih Manchester United, Sir Alex Ferguson, terkejut setelah mengetahui kontrak bek Rio Ferdinand bersama The Red Devils habis akhir musim ini. Fergie yakin kontrak bek 33 tahun tersebut akan diperpanjang MU.
Hubungan Ferguson dengan Ferdinand sedikit kurang harmonis menyusul tindakan bek timnas Inggris itu yang menolak mengenakan kaos kampanye anti-rasisme Kick It Out. Tindakan Ferdinand yang tidak mau mengenakan t-shirt anti-rasisme membuat Ferguson berang.
Ferguson mengklaim hubungannya dengan Ferdinand sudah membaik setelah melakukan pembicaraan empat mata, Senin 22 Oktober 2012. Padahal sebelumnya mantan bek Leeds United itu sempat mengancam tinggalkan Old Trafford akhir musim ini.
Ferguson memastikan pihaknya akan berusaha mempertahankan Ferdinand. Namun, pelatih asal Skotlandia itu tidak mengetahui bahwa kontrak Ferdinand dengan MU akan berakhir musim ini.
“Saya tidak sadar kontrak Ferdinand akan habis. Kalian membuat saya panik!” ujar Ferguson kepada wartawan yang menanyakan masa depan Ferdinand di Old Trafford.
“Kami selalu punya kebijakan menawarkan perpanjangan kontrak satu tahun untuk pemain senior, dan di usia 34, saya pikir Ferdinand masih bisa bermain dua atau tiga tahun lagi,” sambung Fergie seperti dilansir ESPN.
Jika tidak memperpanjang kontrak Ferdinand, maka MU harus melepas mantan pemain West Ham United dengan status bebas transfer.
“Ferdinand mungkin sudah tidak secepat dulu, tapi itu bukan masalah buat saya. Pengalamannya yang paling penting, jadi tidak ada alasan baginya untuk meninggalkan klub,” tegas Ferguson.
Ferdinand sendiri dipastikan tidak tampil saat MU menghadapi Braga pada lanjutan Grup H Liga Champions di Old Trafford, Selasa 23 Oktober 2012 waktu setempat (Rabu dini hari WIB). Ferguson memutuskan untuk menyimpan Ferdinand untuk pertandingan melawan Chelsea, Minggu 28 Oktober 2012.